1. Neujahrsempfang der Deutschen Rheuma-Liga Berlin am 28. Januar
Ehrenamtliches Engagement hat in der Rheuma-Liga Berlin eine lange Tradition. Bereits im Jahr 1975 wurde der Berliner Landesverband von Ärzten und Betroffenen gegründet, die sich ehrenamtlich für den Verein betätigten. Das Ehrenamt war also von Anfang an mit dabei. Heute sind über 300 Ehrenamtliche für die Rheuma-Liga Berlin tätig. Um deren Engagement angemessen zu würdigen, veranstaltet die Rheuma-Liga Berlin jährlich einen Neujahrsempfang. In diesem Jahr vertrat dort Michael Büge, der Staatssekretär für Soziales, das Land Berlin und ehrte ausgesuchte ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Rheuma-Liga.
Rund 150 Gäste – zumeist ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter – nahmen am Montag, dem 28. Januar, am Neujahrsempfang 2013 teil. Der Empfang fand in diesem Jahr erstmalig in der neuen Begegnungshalle statt. Dr. Helmut Sörensen, der Präsident des Landesverbands und Prof. Erika Gromnica-Ihle, die Präsidentin des Bundesverbands eröffneten das Programm und begrüßten die Besucher. Danach führte Udo Castedello, der Geschäftsführer von BBI – Gesellschaft für Beratung Bildung Innovation, in den Evaluationsbericht des Kinder-Begleitprojektes „Hand in Hand“ ein. Im Mittelpunkt dieses Projekts steht die ehrenamtliche Begleitung und Betreuung rheumakranker Kinder und Jugendlicher.
Im Anschluss stellte Astrid Fengler, Leitung Soziale Beratung der Rheuma-Liga Berlin, den Stammtisch für jüngere Rheumakranke vor. Der Stammtisch findet monatlich in der Gaststätte „Deichgraf“ in Berlin-Wedding statt. Betreut wird er durch ehrenamtliche Patinnen und Paten. Interessenten können sich hier ohne vorherige Anmeldung in geselliger Runde informieren und Kontakte knüpfen. Nach der Vorstellung dieses Angebotes wurde Anne Balschun für ihren jahrelangen Einsatz für den Stammtisch von Dr. Sörensen mit einer silbernen Ehrennadel geehrt. Michael Büge fand anschließend treffende Worte zum wunderbaren ehrenamtlichen Engagement in der Rheuma-Liga Berlin. Aus seinen Händen empfingen die Selbsthilfegruppen-Sprecherin Helga Deglmann und das ehrenamtliche Fotografen-Ehepaar Edeltraut und Dr. Bernd Neumann für ihren unermüdlichen Einsatz die begehrte Berliner Freiwilligenkarte.
Das Programm endete mit einer Präsentation des Bauvorhabens „Generationenbad“ durch den Vizepräsidenten der Rheuma-Liga Berlin, Detlef Schmidt sowie einigen Abschiedsworten durch Dr. Sörensen. Die zahlreichen Besucher ließen nun bei Canapés und einem Glas Sekt mit zahlreichen interessanten Gesprächen einen gelungenen Abend ausklingen. Musikalisch begleitet wurde der Abend durch drei junge Musiker des Julius-Stern-Instituts, die das Publikum mit ihrem virtuosen Spiel begeisterten.